À Sainte-Flaive-des-Loups, en Vendée, le Sentier des Mares propose une balade où l’on passe des chemins sablés aux lisières forestières, avec plusieurs haltes près de petites zones humides. Le parcours est balisé par des panneaux noirs et blancs représentant des personnages et associe promenade et découverte de la nature. Un livret pédagogique, disponible à l’Office de Tourisme du Pays des Achards ou à la mairie, aide à observer les mares sans les réduire à de simples points d’eau : elles abritent un écosystème fragile et contribuent à la biodiversité locale.
Kinésithérapeute du sport et traileur amateur, j’aime les itinéraires qui invitent à ralentir. Ici, les changements de terrain et les traversées de route demandent surtout de rester attentif, tandis que les mares se découvrent en faisant de petits détours indiqués. Je vous conseille de prévoir des chaussures adaptées aux chemins, de l’eau et du temps pour observer la faune et la flore. La balade se savoure davantage à un rythme tranquille qu’en cherchant à la parcourir vite.
Le Sentier des Mares à Sainte-Flaive-des-Loups : parcours et départ
Le départ et le stationnement se trouvent après le lieu-dit Le Moulin du Beignon, en arrivant par la RD 12. Depuis le parking, le chemin sablé descend près des maisons ; avant le ruisseau, prenez à gauche, longez-le puis rejoignez la passerelle par la droite. Continuez sur le chemin principal jusqu’à la route départementale.
Après avoir traversé la RD 12 avec prudence, marchez environ 400 mètres pour rejoindre le village du Beignon. Prenez la première rue à droite et suivez-la sur près de 500 mètres : vous retrouverez ensuite un chemin sablé associé à l’itinéraire Vendée Vélo.
Repères pour suivre la boucle et rejoindre les mares
Depuis le chemin sablé, prenez le premier sentier à gauche, puis tournez à droite après environ 200 mètres pour découvrir la mare n° 1. Revenez sur vos pas et poursuivez à droite ; au carrefour, choisissez le chemin de gauche, puis suivez le parcours principal en lisière de forêt.
Les mares n° 2 et 3 se rejoignent chacune par un court aller-retour depuis le chemin. Après l’aire de pique-nique, traversez avec attention l’itinéraire Vendée Vélo ; la mare n° 4 se trouve dans un virage. La cinquième est située près d’une barrière en bois, à la fin d’un chemin de terre.
| Repère | À retenir |
|---|---|
| Départ | Parking après le village du Moulin du Beignon, accès par la RD 12 |
| Première mare | Petit détour depuis le chemin sablé de l’itinéraire Vendée Vélo |
| Deuxième et troisième mares | Deux allers-retours depuis le chemin en forêt |
| Quatrième mare | Dans le virage, après l’aire de pique-nique |
| Fin du parcours | Passage en forêt, franchissement d’un cours d’eau par une passerelle, puis retour au parking |
Des mares, des refuges discrets pour la biodiversité
Une mare est une petite zone humide où l’eau, les sols et les végétaux forment un milieu de vie particulier. Même de taille modeste, elle peut offrir des abris et des lieux de reproduction à des amphibiens, des insectes et d’autres animaux ; les plantes qui poussent sur ses berges participent à l’équilibre de cet écosystème.
Le meilleur moyen d’observer cette richesse est de rester sur le sentier et de regarder sans toucher l’eau ni déplacer les éléments naturels. Une empreinte dans la terre, un mouvement à la surface ou une plante au bord d’une mare peuvent donner des indices sur la faune présente. Pour apprendre à les lire, vous pouvez consulter ce guide pour reconnaître les empreintes d’animaux.
Une balade à parcourir avec attention
Le tracé alterne chemins sablés, portions agricoles, passages en forêt et traversées de route. Suivez les indications du parcours, soyez particulièrement vigilant sur la RD 12 et lorsque vous croisez la Vendée Vélo ; après la pluie, le sol peut aussi être plus glissant près du ruisseau et des passerelles.
Pour une sortie familiale, prévoyez des pauses et gardez les enfants à proximité aux abords des routes et de l’eau. Si vous reprenez la marche après une période sans activité, un rythme confortable et des chaussures déjà portées évitent de transformer une promenade en effort inutile. Une douleur inhabituelle qui s’intensifie, un malaise ou un essoufflement important justifient d’interrompre la sortie et de demander un avis médical si les symptômes persistent ou sont sévères.
- Emportez de l’eau et consultez la météo avant de partir.
- Restez sur les chemins et observez les mares à distance.
- Respectez les traversées de la RD 12 et de l’itinéraire cyclable.
- Le livret pédagogique peut accompagner votre découverte de la faune et de la flore.
Si cette promenade vous donne envie d’explorer d’autres paysages à pied, vous trouverez aussi des idées dans cette sélection de randonnées au cœur de la nature corse : des itinéraires différents, mais la même invitation à prendre le temps d’observer.
