Nous observons chaque année des milliers de cyclistes converger vers ce sommet mythique du Vaucluse. Le Mont Ventoux représente un objectif majeur pour tout passionné de vélo cherchant à tester ses limites en altitude. Cette montagne culmine à 1 910 mètres et propose trois itinéraires distincts, chacun présentant des caractéristiques techniques spécifiques. Selon les données de l’office de tourisme local, environ 60 000 cyclistes s’attaquent chaque année à ses pentes, faisant du Ventoux l’un des cols les plus fréquentés d’Europe.
Nous considérons cette ascension comme un passage obligé dans une progression cycliste structurée. L’approche méthodique de ce géant nécessite une préparation adaptée, une gestion d’effort maîtrisée et une compréhension précise des différentes voies d’accès.
Les caractéristiques techniques des trois versants principaux
Nous avons analysé en détail les trois routes qui mènent au sommet. Le versant de Bédoin demeure le plus emblématique et le plus exigeant. Cette montée s’étend sur 21,4 kilomètres avec un dénivelé positif de 1 603 mètres, soit une pente moyenne de 7,5 %. Les premiers cinq kilomètres offrent une mise en jambes progressive, mais la suite impose un rythme soutenu avec des passages à 9-10 % de déclivité. La section finale au-delà du Chalet Reynard présente des rampes atteignant 12,9 % sur fond de paysage lunaire.
Quel versant du Mont Ventoux correspond a votre niveau ?
Le versant de Malaucène propose une alternative intéressante avec ses 21,1 kilomètres et 1 583 mètres de dénivelé. Nous apprécions particulièrement la vue dégagée sur la Drôme qu’offre cet itinéraire. La pente moyenne s’établit à 7,5 %, identique à celle de Bédoin, mais la répartition de l’effort diffère légèrement. Les sections les plus raides culminent à 12,7 %.
Du côté de Sault, nous trouvons l’ascension techniquement la plus accessible. Sur 25,6 kilomètres, le dénivelé atteint 1 216 mètres, générant une pente moyenne de 4,5 % nettement plus gérable. Cette approche traverse fréquemment des champs de lavande entre juin et juillet. Attention néanmoins : la difficulté se concentre dans les derniers kilomètres après la jonction avec la route de Bédoin au Chalet Reynard.
| Point de départ | Distance | Dénivelé | Pente moyenne | Pente maximale |
|---|---|---|---|---|
| Bédoin | 21,4 km | 1 603 m | 7,5 % | 12,9 % |
| Malaucène | 21,1 km | 1 583 m | 7,5 % | 12,7 % |
| Sault | 25,6 km | 1 216 m | 4,5 % | 12,9 % |
Le mémorial Tom Simpson et l’histoire du géant
Nous ne pouvons évoquer le Mont Ventoux sans mentionner le drame survenu le 13 juillet 1967. Le coureur britannique Tom Simpson s’est effondré dans la partie haute du versant de Bédoin, entre le Chalet Reynard et le sommet. Ses derniers mots rapportés, « Put me back on my bike », sont entrés dans la légende cycliste. Malgré une tentative de reprise, il s’est écroulé définitivement 500 mètres plus loin.
Un monument marque aujourd’hui cet emplacement sur le versant dénudé surnommé le Mont Chauve. Nous observons régulièrement des cyclistes y déposer des bidons ou d’autres objets symboliques. Cette zone présente effectivement un paysage minéral unique, composé de pierres blanches calcaires, totalement dépourvu de végétation arborée.
Période d’ouverture et conditions d’accès optimales
Nous constatons que l’accès routier au sommet reste conditionné aux décisions de la préfecture du Vaucluse. Des barrières situées au Mont Serein et au Chalet Reynard régulent la circulation. En 2025, la fermeture hivernale est intervenue le 17 novembre. La réouverture s’est effectuée progressivement : les versants de Bédoin et Sault ont rouvert le 17 avril, tandis que celui de Malaucène a attendu le 16 mai.
Ces dates fluctuent annuellement selon les conditions météorologiques et l’enneigement résiduel. Nous recommandons de consulter systématiquement les conditions actuelles avant de planifier votre sortie. Le site Météo Ventoux fournit des données en temps réel sur les conditions au sommet.
Pour les cyclistes recherchant des défis mesurables, plusieurs options existent. Le Club des Cinglés du Mont Ventoux certifie l’exploit consistant à enchaîner les trois versants en une seule journée. Cette performance nécessite une inscription préalable. Le titre de Galérien revient à ceux qui ajoutent la montée VTT via le Massif des Cèdres, portant le total à quatre ascensions.
Alternatives et événements cyclistes majeurs
Au-delà des ascensions classiques, nous proposons également un circuit de contournement particulièrement intéressant. Cet itinéraire de 110 kilomètres avec 1 650 mètres de dénivelé fait le tour complet du massif. Le parcours traverse Vaison-la-Romaine, franchit le col de la Madeleine, passe par Flassan et le col de Notre-Dame-des-Abeilles avant d’atteindre Sault.
Concernant les événements programmés, nous notons les dates suivantes :
- La Lapierre GF Mont Ventoux se tiendra les 31 mai et 1er juin 2025, incluant pour la première fois des parcours gravel le samedi
- Le Tour de France terminera une étape au sommet le 22 juillet 2025, perpétuant la tradition des arrivées mythiques sur ce col
La quatrième voie d’ascension par VTT débute également à Bédoin sur 24,5 kilomètres. Après huit kilomètres de route, un chemin forestier traverse le Massif des Cèdres sur 11 kilomètres avant de rejoindre la montée goudronnée de Malaucène. Cette option présente un dénivelé de 1 620 mètres avec une pente moyenne de 6,7 %.
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